Pokemon fête ses 20 ans !

Le 27 Février 1996 au Japon sortaient deux jeux. Deux jeux avec un concept novateur, ou tu capturais des "Monstres de Poche" (Poketto Monsuta en japonais). Succès immédiat, les japonais s'arrachent les deux jeux, qui se vendent finalement à 10 millions d'exemplaires au Japon. Il s'agit de Pokémon Rouge et Vert. 

Mais, comment un tel concept a-t-il pu voir le jour ? Le "papa" de la série est un japonais du nom de Satoshi Tajiri, qui s'est inspiré de son enfance. Effectivement, il adorait à l'époque élever des criquets, et au fil du temps, constatant que lesdits insectes se faisaient de plus en plus rares en raison de l'urbanisation, et que les enfants sortaient de moins en moins, il a décidé de sortir un jeu vidéo qui rappellerait ça. 

Il a donc créé la société "Game Freak" en 1989 avec son ami Ken Sugimori, et commença le développement des jeux. Les premiers Pokémon révélés le furent en 1990, il s'agit de Rhinoferos (le tout premier, ce à quoi rendent hommage toutes les statues de ce pokémon dans les jeux jeux), suivi de Nidorino et Ectoplasma (ce qui explique la scène de combat entre les deux avant l'écran titre de Pokémon Rouge et Bleu) 

Les jeux furent développés sur Game Boy, après que Tajiri la découvrît en 1991, et expliqua que grâce au système de liaison via Câble Link, il pourrait faire un jeu qui serait autre chose qu'un simple jeu d'action, en mettant l'accent sur la communication. 

Retournons en 1996. Donc, le Japon s'arrache les jeux, alors que le reste du monde est totalement inconscient du raz de marée qui est en train de prendre forme. C'est à ce moment-là que la contraction "Pokémon" commence à être vraiment utilisée (pour Poketto Monsuta). C'est aussi à ce moment-là que sont créés un animé et un jeu de cartes. 

Puis, enfin, en 1998, les jeux, l'animé et les cartes arrivent aux USA (1999 en Europe). Succès immédiat, les jeux Pokémon Rouge et Bleu se vendent à 30 millions d'exemplaires dans le monde ! Voyant l'essor de la série animée, Warner Bros décide en 1999 de sortir le long métrage animé "Mewtwo contre-attaque". Réussite totale, car il récolte pas moins de 163 millions de dollars de recettes. Dans le même temps (1998 au Japon, 1999 USA et Australie, 2000 Europe), sort une réédition particulière des 1ers jeux, à savoir Pokémon Jaune : Edition Spéciale Pikachu. Il s'agit exactement des mêmes jeux, avec des modifications, dont la principale est le fait que Pikachu soit notre starter et nous suive quand on marche, que l'on puisse interagir avec lui...

Voyant le succès total de la série, Game Freak signe et sort en 2000 Pokémon Or et Argent, suivis de Pokémon Cristal en 2001. Ces trois jeux marquent le début de la 2eme génération. 100 nouveaux pokémons, des nouveautés (notamment une horloge interne marquant la différence entre le jour et la nuit, un systême de capture un peu différent avec des pokémons qui se déplacent sur la carte, et des pokémons dits "chromatiques" ou "Shiny", qui sont d'une couleur différente), un nouveau scénario et une nouvelle carte...

Leur sortie est précédée du film "Le pouvoir est en toi" qui récolte 133 millions de recettes. Les jeux, quant à eux, se vendent à 23,1 millions d'exemplaires dans le monde, et battent des records de ventes. En 2001 sort leur version "complémentaire", Cristal, qui est centrée autour du pokémon "Suicune".

La suite est un peu moins reluisante, pour les longs métrages Pokémon surtout, car les films 3 et 4, "La Voix de la Forêt" et "Le Héros Pokémon" ont respectivement récolté 1 million et 700 000 dollars de recettes. 

Nintendo et Game Freak décident donc de stopper un peu la production et de prendre le temps de développer leurs jeux. Donc, en 2003, sortent Pokémon Rubis et Saphir. Les jeux sont un succès, mais, 7 ans après, et avec la concurrence de Yu-Gi-Oh, la popularité est un peu retombée. Cependant, les jeux signent 16 millions de ventes dans le monde, et un léger retour de la popularité du jeu vidéo, mais aussi du jeu de cartes, et de l'animé avec les différentes saisons de "Pokémon Advanced". Les jeux rajoutent 136 pokémons au Pokedex, le passant à 386. Ils rajoutent également pas mal de nouveautés, qui ne dureront pas forcément, mais ont marqué, telles que les Concours Pokémon. 

En 2004 sortent également de nouveaux jeux, qui ne marquent non pas une nouvelle génération, mais sont des "remakes" des tout premiers jeux Pokémon Rouge et Vert. Il s'agit de Pokémon Rouge Feu et Vert Feuille. Et, en 2005, sort la version complémentaire de Rubis et Saphir, Pokémon Emeraude, dont le Pokémon Mascotte est Rayquaza. Ce jeu-ci s'écoule à 6,41 millions d'exemplaires dans le monde. 

La 4eme génération attendra 2006 (au Japon), et Juillet 2007 en Europe. Elle sort sur Nintendo DS, ce qui lui fait profiter du tactile et du double écran, et leur donne le format actuel des jeux, qui a peu bougé depuis. Il s'agit de Pokémon Diamant et Perle, et leur version complémentaire, Platine, sortie en 2009. Les deux premiers se sont écoulés à 17 millions d'exemplaires, et le troisième à 3,75 millions d'exemplaires. La 4G, de plus, est la génération ayant amorcé un nouveau virage pour la série, de par ses nouveautés, qui ont donné un nouveau souffle au format qui commençait à se faire vieillissant. Elle ajoute aussi 107 nouveaux pokémons, faisant passer le Pokédex à 493 (ou 497, ça porte à débat). La 4eme génération a aussi compté les jeux Pokémon Or Heartgold et Argent Soulsilver, remakes de Pokémon Or et Argent, sortis en Mars 2010, et comptant exactement 12,72 millions de ventes dans le monde. 

Continuant à surfer sur la vague actuelle, Game Freak sort en 2011 Pokémon Noir et Blanc, suivis de Pokémon Noir et Blanc 2 en 2012, qui composent la 5eme Génération de jeux. Les deux premiers se vendent à 15,60 millions d'exemplaires, et les deux suivants, qui sont les derniers jeux Pokémon sortis sur DS alors que la 3DS est en place depuis 1 an, récoltent un peu moins de 10 millions de ventes. Ils auront un apport assez conséquent sur le Pokédex, qui passe de 493 à 649 pokémons. Pokémon Noir et Blanc 2 changent un peu le système de "2 jeux principaux + 1 version complémentaire" car il s'agit très précisément de la suite de Noir et Blanc, deux ans après les événements desdits jeux. 

Le 8 Janvier 2013, donc trois mois après la sortie de Noir et Blanc 2, sont en effet annoncés Pokémon X et Y sur 3DS. Ils marquent donc le début de la 6ème génération de Pokémon, la première sur 3DS. La licence subit grâce à ça un essor incroyable, du fait de l'apport de la 3D et de la puissance de la 3DS qui donne une énorme poussée graphique comparé à Noir et Blanc 2. Ils sortent partout dans le monde le même jour, le 12 octobre 2013, et leur carte est inspirée de la France. Le thème des jeux est la "Beauté", avec l'accent mis sur la personnalisation du personnage, que l'on peut habiller de différents vêtements achetés dans les différentes villes. Ces versions rajoutent également 72 nouveaux pokémons, passant le Pokédex à 721 (ce qui est le pokédex actuel) et se sont écoulées à 14 millions d'exemplaires. 

Les dernières versions sorties en date sont Pokémon Rubis Oméga et Saphir Alpha, annoncés le 7 Mai 2014 par voie de presse alors que les fans réclamaient ces jeux depuis longtemps, et sortis finalement en Novembre 2014 dans le monde. Ils se sont vendus à 10,22 millions d'exemplaires, et reviennent à Sinnoh, pays des versions Rubis Saphir dont il s'agit des remakes. 

Il s'agit des versions actuelles, pour encore quelques mois... en effet, hier soir ont été annoncés Pokémon Soleil et Lune, pour fin 2016. 7eme génération ? Suite de la 6ème génération ? On ne sait encore rien de tout ça. 

Mais Pokémon, ce n'est pas que les jeux de la série principale ! On compte également de nombreux jeux secondaires, des "spin off". Certains forment des séries, comme les Donjons Mystère ou les Ranger. D'autres, sur console de salon, sont sortis également tels que Pokémon Stadium, Colloséum, XD. Il y a aussi de petits jeux comme Pokémon Shuffle, Picross, qui reprennent les principe du Puzzle Game...

La licence a généré beaucoup de jeux, touchant beaucoup de domaines différents. 

Même en dehors du jeu vidéo, Pokémon s'est construit un empire impressionnant. Le "Trading Card Game" (TCG, le jeu de cartes) a un nombre de fans quasiment aussi grand que celui des fans du jeu vidéo ; la licence compte actuellement 17 films, 18 saisons de l'animé. La marque déposée Pokémon repose également sur un marketing en pleine bourre, à base de produits dérivés, peluches (comme par exemple les Pokémon Center du Japon, de grands espaces consacrés à la vente de peluches et autres produits dérivés Pokémon) 

La licence brasse des chiffres impressionnants, et n'est pas prête de s'arréter. Elle a marqué toute une génération de joueurs, dont je fais partie. 

Joyeux anniversaire Pokémon !